Parachat 'Hayé Sarah

1. « Cent ans, vingt ans et sept ans » : la beauté de Sarah, celle qui ne se dévoile pas

   Rachi explique que l'âge de Sarah est écrit en trois tranches, cent, vingt et sept ans, pour dire qu'elle était belle à vingt ans comme à sept. Il ne s'agit pas de beauté physique : la pureté innocente de l'enfance rayonnait encore chez elle adulte, car la vraie beauté juive est intérieure et ne se dévoile pas.

   p. 203-205 · Genèse 23,1

2. Pourquoi Avraham revenait du Mont Moria au moment de l'éloge de Sarah

   Le Midrash précise qu'Avraham revenait du Mont Moria, de la Akéda, au moment de faire l'éloge funèbre de Sarah. Ayant vu la sainteté et la soumission d'Its'hak dans cette épreuve, il comprit que la plus belle façon d'honorer sa femme était de rappeler la grandeur de leur fils, fruit des vertus maternelles de Sarah.

   p. 205-206 · Genèse 23,2

3. « Emouna » vient de « Em » (mère) : la foi transmise dès le berceau

   Le Rav Chakh relève que le mot Emouna, la foi, vient de Em, la mère : c'est auprès de sa mère que l'enfant puise les bases de la foi et de la crainte du Ciel. Il jugeait qu'une vie entière à fonder des écoles de jeunes filles valait la peine pour une seule bonne maman.

   p. 206-207 · en marge de Genèse 23,2

4. La Rabbanite Léa Rocha : une postérité de géants par le mérite de la pudeur des cheveux

   La Rabbanite Léa Rocha Karelits, mère du 'Hazon Ich, révéla qu'elle attribuait ce mérite au grand soin qu'elle avait pris, toute sa vie, de ne pas dévoiler ses cheveux. Le livre précise qu'il ne s'agit pas d'une recette infaillible pour avoir des enfants érudits, mais d'une illustration du bienfait de la pudeur maternelle.

   p. 206-207 · en marge de Genèse 23,2

5. Les larmes de la fille du Lechem dans l'écurie

   Apprenant après plus de quinze ans de mariage qu'elle ne pourrait pas avoir d'enfant, la fille du Lechem, Rabbi Chlomo Eliachiv, s'effondre en pleurs dans l'écurie plutôt qu'auprès de son père, pour ne pas interrompre son étude. Le livre y montre jusqu'où peut aller le respect de l'étude de la Torah, même au cœur de la douleur.

   p. 208 · en marge de Genèse 23,2

6. Les quelques mots d'une veuve russe devant la tombe de son mari

   Une veuve russe, sans enfant pour dire le Kaddish sur la tombe de son mari, demande à prononcer elle-même quelques mots. Son récit montre qu'un sacrifice consenti en secret pour respecter la pureté familiale peut assurer au défunt sa place au monde futur, au point de rendre le Kaddish superflu.

   p. 208-209 · en marge de Genèse 23,2

7. « Étranger et habitant » : la dixième épreuve d'Avraham cachée dans l'achat du caveau

   Avraham se dit étranger et habitant : Rachi y lit une condition implicite, étranger si les fils de 'Hèth cèdent facilement le caveau, propriétaire sinon. Selon le Midrash, il devait hériter d'une terre à la mesure de ses dix épreuves, et cet achat, survenu après la Akéda et la mort de Sarah, constituait la dixième.

   p. 209-210 · Genèse 23,4

8. « Tu es un prince parmi nous » : le 'Hafets 'Haïm face au président polonais

   En marge du verset « tu es un prince parmi nous » (Genèse 23,6), le livre montre comment la grandeur d'un juste resté discret finit par se révéler aux puissants. Il l'illustre par le 'Hafets 'Haïm, âgé de 92 ans, qui se rend en 1930 à Varsovie pour défendre les Yéchivot devant le président polonais.

   p. 210-213 · en marge de Genèse 23,6

9. Le veau fugitif, la grotte du Gan Eden, et le sabre du Pacha

   Selon le Midrash, Avraham voulut acquérir ce caveau précis parce qu'en poursuivant un veau échappé, destiné aux anges, il l'avait retrouvé réfugié dans la grotte de Makhpéla. Il y avait découvert Adam et 'Hava étendus, entourés de lumière et de l'odeur du Gan Eden : la grotte était un lieu de sainteté cachée.

   p. 212-215 · Genèse 23,9

10. « Efron » privé de son « vav » : le nom qui trahit un regard malveillant

    Le nom d'Efron perd sa lettre vav au moment où Avraham lui pèse l'argent. Rachi y voit celui qui parle beaucoup sans rien faire, offrant d'abord le champ puis réclamant une fortune. Le Kli Yakar, citant le Baal Hatourim, ajoute que le nom ainsi écrit vaut 400, comme Ra Aïne, l'œil malveillant.

    p. 215-216 · Genèse 23,16

11. Pourquoi Avraham vit la lumière du Gan Eden et Efron n'y vit qu'obscurité

    Le nom d'Efron vient de afar, la terre : homme attaché à la matière, il ne voyait que l'extérieur des choses. Avram, lui, vient de ram, élevé, et se posait dès son plus jeune âge des questions sur ce qui dépasse la matière. Le Rambam résume : la destruction de l'esprit, c'est l'élévation du corps, et inversement.

    p. 217-219 · Genèse 23,20

12. Béni « en tout » malgré son grand âge : la richesse comme récompense du don de soi

    La bénédiction « en tout » accordée à Avraham dans sa vieillesse s'explique par sa générosité : un homme âgé a d'ordinaire moins de besoins, mais celui qui a consacré sa vie à faire le bien continue de profiter pleinement de ce qu'il possède, car sa richesse lui permet de poursuivre sa bienfaisance jusqu'à 120 ans.

    p. 219 · Genèse 24,1

13. Pourquoi Avraham fit jurer Eliézer malgré une confiance totale

    La Torah présente Eliézer comme l'homme de confiance qui gouvernait tous les biens d'Avraham ; celui-ci exige pourtant de lui un serment avant de le charger de trouver une épouse à Its'hak. Le livre en tire une leçon de vigilance dans les choix décisifs, et montre combien nous inversons souvent nos propres priorités.

    p. 220-222 · Genèse 24,2-3

14. Pourquoi préciser qu'Avraham vivait parmi les Cananéens : le pouvoir de l'entourage

    Le 'Hatam Sofer explique qu'Avraham précise vivre parmi les Cananéens parce que c'est justement ce voisinage qui exclut une épouse cananéenne : restée proche de sa famille et de ses voisines, la jeune fille aurait subi l'influence de son milieu d'origine, que même la personnalité d'Its'hak n'aurait pas pu contrebalancer.

    p. 221-223 · Genèse 24,3

15. Les chameaux muselés d'Avraham : refuser le vol jusque dans le pâturage de ses bêtes

    Rachi précise que les chameaux d'Avraham étaient reconnaissables, car muselés pour ne jamais brouter, même par inadvertance, dans le champ d'autrui. Ce détail de Genèse 24,10 exprime une intégrité absolue face au vol, qui refuse jusqu'au tort le plus involontaire causé au bien d'un autre.

    p. 223-225 · Genèse 24,10

16. Le « pétèk » de D. : qui est inscrit sur le billet du Ciel ?

    Le Maguid de Kodgnits assure à un père démuni que le nom de celui qui l'aidera et la somme qu'il recevra sont déjà inscrits au Ciel. Le récit de Rabbi Yissakhar Dov de Radochits montre qu'on peut manquer de peu le mérite qui nous était réservé, en renvoyant vers un autre celui qui venait nous solliciter.

    p. 224-227 · en marge de Genèse 24,12

17. « Fais-moi rencontrer aujourd'hui » : mériter d'être l'instrument, pas seulement le témoin

    Selon l'Or Ha'haïm, Eliézer ne doutait pas de la réussite du mariage d'Its'hak : sa prière exprimait le désir ardent d'en être l'instrument. De même, l'éternité de la Torah est promise (Isaïe 59,21), avec ou sans nous : ce qui reste incertain n'est pas le résultat, mais le mérite d'y prendre part.

    p. 227-228 · Genèse 24,12

18. Pourquoi Eliézer ne s'est pas contenté du miracle pour choisir Rivka

    Selon l'Or Ha'haïm Hakadoche, ce miracle ne survenait que chez des gens saints. Mais un miracle peut venir de sources diverses, mérite, providence ou même magie : il ne prouve rien à lui seul. Eliézer, après avoir vu l'eau monter vers Rivka, observe donc encore ses qualités de cœur, car seule la conduite personnelle atteste la grandeur.

    p. 228-230 · Genèse 24,17

19. La cruche descendue en hâte : le zèle qui révèle un cœur sincère

    La Torah précise que Rivka « se dépêcha » de descendre sa cruche. Selon le Lev Chalom, ces quelques secondes de hâte révèlent à Eliézer que sa bonté venait directement du cœur, fondement de tout 'Héssèd authentique : c'est dans le zèle et les moindres détails du geste que se reconnaît la bonté sincère.

    p. 230-231 · Genèse 24,18

20. Les bijoux offerts à Rivka : une allusion aux trois piliers du monde

    Rachi, d'après le Midrash Rabba, voit dans chaque cadeau offert à Rivka une allusion : le béka évoque la contribution au Temple et aux sacrifices, les deux bracelets les Tables de la Loi, leurs dix shékalim les Dix Commandements. Eliézer rappelle ainsi que le monde repose sur trois piliers : la Torah, le service divin et la bonté.

    p. 231-232 · Genèse 24,22

21. Lavan attiré par l'or : prêt à « donner ses yeux » et à vider sa maison de ses idoles

    Rachi explique que Lavan court vers Eliézer en voyant l'anneau d'or de sa sœur ; Rachi écrit littéralement qu'il « donna ses yeux », car selon la Guémara (Brakhot 43) la course diminue la vue. Lavan est prêt à ce sacrifice pour l'argent, comme à vider la maison de ses idoles pour plaire à un riche visiteur.

    p. 233-234 · Genèse 24,29.31

22. « Oulaï » sans son vav : le doute d'Eliézer trahissait un intérêt caché

    La Torah rapporte deux fois la même phrase d'Eliézer, et dans l'une le mot oulaï, « peut-être », est écrit sans vav, ce qui se lit élaï, « vers moi ». Rachi, d'après le Midrash, explique qu'Eliézer espérait secrètement marier sa propre fille à Its'hak : même un homme droit perd son objectivité dès qu'un intérêt personnel entre en jeu.

    p. 234-237 · Genèse 24,5.39

23. Eliézer n'eut besoin d'aucun artifice pour conclure le mariage : l'honnêteté qui n'a rien à cacher

    Dans un Chidoukh, l'usage est souvent d'exagérer les qualités et de cacher les défauts. Eliézer, lui, n'eut besoin d'aucun artifice pour conclure le mariage d'Its'hak et de Rivka, d'où sa reconnaissance envers D. en Genèse 24,48 : une union fondée sur la vérité n'a rien à dissimuler.

    p. 236-237 · Genèse 24,48

24. Its'hak sort prier dans le champ : la prière comme lien de communication privilégié

    Its'hak sort prier dans le champ, et le livre y voit la prière comme le moyen privilégié de rester relié à D., à la manière d'un téléphone qui nous relie sans cesse à ceux qu'on aime. Nos aïeux communiquaient naturellement ainsi avec D., quand notre génération doit réapprendre la valeur de cet outil sous-employé.

    p. 238-239 · Genèse 24,63

25. Pourquoi Rivka mérita de devenir la mère du peuple juif

    Rivka devint la femme d'Its'hak et la mère de Yaacov pour avoir simplement donné à boire à Eliézer et à ses dix chameaux. Le livre en tire que soutenir le fardeau d'autrui, même par un geste modeste, mérite le plus grand des salaires, et que la bonté accordée revient un jour à celui qui l'a donnée.

    p. 240-241 · Genèse 24,67

26. Agar devenue Kétoura : princes en tant que servante, descendance méprisable en tant qu'épouse

    Rachi identifie Kétoura, nouvelle épouse d'Avraham, à Agar ; ce nouveau nom signifie que ses actes étaient agréables à D. comme l'encens du Temple. Simple servante, elle mérita par Ichmaël une lignée de douze princes ; devenue femme importante, elle n'eut qu'une descendance écartée par Avraham. L'épreuve et l'humilité peuvent apporter plus de bénédiction que le confort.

    p. 242-243 · Genèse 25,1.16

27. Les présents impurs aux fils des concubines : le marabout et la « boîte noire »

    Rachi explique que les présents légués par Avraham aux fils de ses concubines étaient des noms de forces impures, qu'il éloignait ainsi d'Its'hak. Le Ari zal relève que le mot matanoth y est écrit sans la lettre vav, composante du Nom divin : la Présence de D. ne réside jamais dans l'impur.

    p. 243-244 · Genèse 25,6

28. L'âge d'Ichmaël écrit comme celui des Justes : la Téchouva qui transforme toutes les fautes en mérites

    L'âge d'Ichmaël est écrit comme celui de Sarah et d'Avraham, en centaines, dizaines et unités, signe que chaque jour fut équivalent dans le bien. 'Hazal expliquent que celui qui fait Téchouva par amour voit ses fautes passées transformées en mérites : malgré une jeunesse impie, Ichmaël se repentit, et il n'est jamais trop tard.

    p. 244 · Genèse 25,17

Découvrir La Paracha – Séfer Béréchit

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