Chapitre I, Michna 14 (Michna de Pirké Avot) · Pirké Avot — Tome I
Le Midrach Chmouël : la jeunesse est le temps du mérite, et « si je ne suis pas » veut dire « si je ne suis plus »
Selon le Midrach Chmouël, l'essentiel du Service divin se construit dans la jeunesse, à l'apogée des forces et des pulsions, et non dans la vieillesse, où le mérite est bien diminué. « Si je ne suis pas pour moi » signifie alors « si je ne suis plus », mais il n'est jamais trop tard, à condition de ne plus attendre.
Dans le livre
Le livre rapporte comment le Midrach Chmouël relit les trois membres de la maxime de Hillel à la lumière des âges de la vie, depuis la fleur de l'âge jusqu'au moment où les forces abandonnent l'homme.
Pirké Avot — Tome I, p. 188-189
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