Chapitre I, Michna 10

1. Aime le travail, hais la fonction dirigeante, ne te fais pas connaître des autorités : les trois maximes de Chémaya

   Chémaya recommande d'aimer le travail : celui qui manque de ressources le préfère à l'aumône ou au brigandage, et celui qui en a évite l'oisiveté, qui entraîne la faute et rend incapable de reprendre le travail. Il demande aussi de haïr la fonction dirigeante et de ne pas se faire remarquer des autorités, de peur d'adopter un comportement dédaigneux.

   p. 152

2. Le Ben Ich 'Haï et la subsistance « permise et non interdite » du Birkat Hamazon

   Aimer le travail ne veut pas dire s'y donner corps et âme : il doit rester un moyen de subsistance. Selon le Ben Ich 'Haï, il n'est pas juste d'ajouter au Birkat Hamazon la demande d'une subsistance « permise et non interdite », car Hachem n'envoie pas la Parnassa par des voies interdites, comme le vol ou l'escroquerie.

   p. 153

3. L'enseignante qui a appuyé sur l'interrupteur : le livre lui répond par le libre arbitre

   Si chaque faute était punie sur-le-champ et chaque Mitsva récompensée aussitôt, choisir le bien serait évident : l'homme n'exercerait plus son libre arbitre et n'aurait aucun mérite. C'est pourquoi, explique le livre, les conséquences du bien et du mal ne sont pas instantanées. Il répond ainsi à une enseignante qui a quitté le chemin de ses parents.

   p. 153

4. Racha véTov Lo : l'impie prospère est un agent salarié

   Pour que le libre arbitre soit parfait, le mal doit avoir des agents : les Racha véTov Lo, ces impies à qui tout sourit. Selon les Commentateurs, ils sont nourris par le mal précisément parce qu'ils le font, afin de faire croire que le mal paye. Le Or'hot Tsadikim décrit ce qui arrive quand ils font Techouva.

   p. 155

5. Le Milé déAvot retourne la maxime : le travail n'est pas toléré comme un moindre mal, il est le lieu où se trouvent les Mitsvot

   Selon le Milé déAvot, aimer le travail profite aussi à l'âme, car de nombreuses Mitsvot y sont liées : Kilaïm, Péa, Lékèt dans l'agriculture ; interdits du prêt à intérêt, du mensonge et des poids tronqués dans le commerce. Celui qui les respecte pour faire la volonté de son Créateur accomplit à chaque instant un Commandement.

   p. 156

6. Faut-il haïr aussi le Rabbinat ? Trois Commentateurs, trois réponses, et le Roua'h 'Haïm coupe la fonction en deux

   Sur la fonction de Rav, Rabbi Avraham Pritsol conseille de fuir le poste de Dayane, perte de temps et source d'orgueil ; le Yaabets estime que la Michna ne parle pas du Rabbinat. Le Roua'h 'Haïm de Rabbi 'Haïm de Vologine fait la part des choses : aimer l'étude et l'effort qu'exige la fonction, haïr le pouvoir et l'orgueil.

   p. 157

7. Le 'Hafets 'Haïm et l'amende du boucher repenti

   La fonction de Rav est une très lourde responsabilité, explique le 'Hafets 'Haïm à son gendre Rabbi Aharon HaCohen, déçu de ne pas devenir Rav. Il lui raconte l'histoire d'un boucher repenti à qui il avait infligé une amende ; après la mort du boucher, il est interrogé en rêve sur son intention.

   p. 157

8. Rabbi Chelomo Eliézer Alfanderi refuse de signer l'appel à la conscription des Juifs

   Chémaya met en garde contre une trop grande proximité avec les autorités, qui pourraient forcer à transgresser la Torah pour servir leurs intérêts, selon une explication du Bartenoura et du Rambam. Le livre l'illustre par Rabbi Chelomo Eliézer Alfanderi, qui refuse de signer un appel invitant les Juifs du pays à accepter l'incorporation dans l'armée ottomane.

   p. 159-160

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