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Responsabilité collective

  1. « Ils se levèrent DE LÀ-BAS » : vu depuis la tente d'Avraham, Sodome devient condamnable

    La proximité d'un Juste crée des obligations, car la gravité d'une faute est proportionnelle à la connaissance qu'on en a. Le verset dit que les anges se levèrent « de là-bas », la tente d'Avraham, pour regarder vers Sodome : depuis la tente d'un homme d'une bonté illimitée, la conduite de ses voisins devient condamnable.

    Chapitre I, Michna 4 · Pirké Avot — Tome I, p. 92-93

  2. Rabbi Yonathan Eybeshüts rachète en secret un ami condamné à mort

    Recevoir un bienfait juste après une Mitsva n'est pas forcément une récompense à célébrer. Rabbi Yonathan Eybeshüts rachète en secret un ami condamné à mort, en puisant dans les économies destinées au mariage de sa fille ; lorsqu'un héritage inattendu lui parvient peu après, il en éprouve une grande peine et interroge le Ciel.

    Chapitre I, Michna 9 · Pirké Avot — Tome I, p. 151-152

  3. La paix est une notion relative : Hillel place le curseur au maximum, et Aharon descend de son rang pour l'atteindre

    La paix étant une notion relative, Hillel indique comment la rechercher : au maximum, sans limites. Il ne s'agit ni de laisser chacun à ses disputes, ni de réconcilier sans y mettre toutes ses forces. Aharon HaCohen laissait son titre et son prestige pour régler les disputes de la vie courante de ses frères, même descendus très bas.

    Chapitre I, Michna 12 · Pirké Avot — Tome I, p. 170

  4. Les trois piliers, le monde comme microcosme de l'homme, et un verset prophétisé sur une ruine

    Le monde repose sur trois choses, et le monde fait ici allusion à l'homme, lui-même un microcosme. Selon les gloses, la justice consiste à innocenter l'innocent et condamner le coupable, la vérité interdit de mentir même pour des futilités, et la paix vaut entre les hommes comme entre les royautés.

    Chapitre I, Michna 18 · Pirké Avot — Tome I, p. 222

  5. Rabbi Its'hak Blazer et les deux veuves : la punition du fil blanc est plus grande que celle de l'azur

    Il est plus grave de refuser une aide facile qu'une aide difficile, enseigne Rabbi Its'hak Blazer, auteur du Kokhvé Or. Il s'appuie sur Rabbi Meïr, dans le traité Menahot, et sur la parabole de Rachi : le serviteur qui n'apporte pas un sceau d'argile est plus sévèrement puni que celui chargé d'un sceau d'or.

    Chapitre II, Michna 1, partie 2 · Pirké Avot — Tome I, p. 239-240

  6. Deux sens pour Derekh Erets, et une Michna qui a trois membres alors qu'on lui en prête deux

    Rabban Gamliel, fils de Rabbi Yehouda Hanassi, loue l'étude alliée au Derekh Erets, que la traduction annotée comprend de deux façons : un métier ou un bon trait de caractère. Dans les deux cas, l'effort fourni fait oublier la faute. Sans source de revenus, ajoute la glose, l'étude finit par s'annuler et conduit au péché.

    Chapitre II, Michna 2, partie 1 · Pirké Avot — Tome I, p. 249-250

  7. Le Rambam rapporté intégralement : l'acte revient à son auteur, et le principe joue aussi dans le bien

    Selon le Rambam, les mauvaises actions reviennent toujours à leurs auteurs, car celui qui introduit un acte dans le monde le verra reproduit contre lui ou contre d'autres. Le principe vaut aussi dans le bien : qui enseigne une bonne conduite en bénéficie lui-même. Il l'appuie sur des versets de Michlé, de Tehilim et de Iyov.

    Chapitre II, Michna 6 · Pirké Avot — Tome I, p. 312

  8. Le vol accuse en premier, et le papier à lettres de Petersburg

    Le vol accuse en premier, même tout petit, enseigne Vayikra Rabba ; le livre rappelle que Sodome n'a vu son sort scellé que sur lui. Pirké Avot avertit donc le patron que les vols de ses serviteurs pèsent sur lui, et l'auteur en tire l'obligation, pour tout chef d'entreprise, de vérifier qu'aucun vol n'est commis en son nom.

    Chapitre II, Michna 7, partie 1 · Pirké Avot — Tome I, p. 324-325

  9. « Bon voisin » : Rabbi Meir 'Hadach renverse la question du nouvel arrivant

    Un nouvel arrivant doit se demander ce qu'il va apporter au lieu, et non ce que le lieu va lui apporter, explique Rabbi Meir 'Hadach. Yaacov, arrivé à Chalem, instaure pour ses habitants une monnaie, des bains ou un marché à bas prix, selon le Yalkout Chimoni, se souciant de leur bien-être matériel, quels qu'ils soient.

    Chapitre II, Michna 9 (première partie), partie 1 · Pirké Avot — Tome I, p. 369

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